“齐桓晋文”已经成为后世军阀们称霸的专用政治名词，战国时齐宣王田辟疆就问孟子“齐桓晋文之事”，曹操也曾经做过“齐桓晋文”。前面讲过，无论春秋五霸的名单如何变化，齐桓公姜小白和晋文公姬重耳是绝对榜上有名的，和秦皇汉武一样，堪称春秋时代的样板国君。

作为齐名的两大春秋名君，姜小白和姬重耳有许多共同点，大致罗列了一下，有如下几点：

一、他们的父亲都是隐形霸主，姜小白的父亲齐僖公姜禄甫治下的齐国堪称春秋小霸，姬重耳的父亲姬诡诸也将晋国打造成天下强国之一。

二、他们的母亲都不是齐人，而是来自齐晋附近的小国。姜小白的娘家来自莒国，姬重耳的娘家来自翟国。

三、他们都有一个做太子的兄长，都非正常死亡。姜诸儿被杀，姬申生自杀。

四、国内发生政治动荡时，他们都流落国外避难，姜小白居于莒，姬重耳居于翟。

五、国内两大权臣都选择他们做新任国君。高傒相中了姜小白，里克相中了姬重耳，只不过姬重耳没有接受里克的邀请。

六、他们逃亡期间，身边都有一个贤士集团，姜小白身边有隰朋、鲍叔牙、宾须无等人，姬重耳身边有狐偃、赵衰、先轸、介子推等人。而鲍叔牙和介子推又都以让贤名垂青史。

从年龄上看，姬重耳算是姜小白的儿辈，姬重耳比姜小白只小二十岁。但如果从辈分上看，姬重耳同父异母的兄长姬申生是姜小白的外孙，姬重耳应该叫姜小白一声外公。有趣的是，这两位春秋时代最伟大的霸主，他们的人生曾经有过一次伟大的交集，虽然时间只有短暂的两年。

晚姬重耳三百多年的思想家孟子曾经说过一段名言：“故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。”这段励志名言放在姬重耳身上再合适不过了。虽然姜小白曾躲在莒国避难，但时间不长，在回国的路上被管仲差点射死，也是有惊无险。此后姜小白一路顺风顺水，直登历史的顶峰。

姜小白经历的危险场面，姬重耳基本上都经历过，而且他所遭受的苦难时间更长，在外流浪长达十九年，尝尽了世态炎凉。更让姬重耳终生耿耿于怀的是，他的亲生父亲姬诡诸和同父异母的弟弟姬夷吾，都派出杀手想结果他的性命。

不过在这场晋国历史上空前的宫廷内乱中，有一点是值得姬重耳庆幸的，就是他不是父亲的嫡子。论年龄，姬重耳比姬申生要大得多，就在献公姬诡诸即位的那一年（前677），姬重耳就已经二十一岁了。

只是由于姬申生的母亲齐姜出身高贵，所以姬申生才有资格立为太子，但正因为如此，姬申生才成为骊姬这个恶毒后妈攻击的主要目标。直到姬申生被逼自杀后，骊姬才将屠刀架在姬重耳的脖子上，但此时的姬重耳早已经有了心理准备，所以能顺利地拔脚溜掉。

在声名远著的“三贤公子”中，姬申生过于迂善，姬夷吾又过于狡诈。姬重耳在兄弟排行中年龄最长，政治经验丰富，又明显结合了两个弟弟的性格特点，所以晋国统治阶层对姬重耳的好感，远强于其他兄弟。

姬夷吾心胸狭窄，即位之后不仅对仇人打击报复，对恩人也经常以德报怨。姬重耳其实也有这个毛病，他流亡过程中受到卫、曹等国的轻视，即位后，以国家的名义对这些小国大打出手，心胸未必强过姬夷吾。

要说姬重耳最切齿痛恨的仇人，当属被晋献公姬诡诸派来刺杀重耳的寺人披（《史记》作“履鞮”）。事情发生在公元前655年，寺人披奉了姬诡诸的命令，估计也私下得到了骊姬塞给的银子，所以出手非常重，差点置姬重耳于死地。