虽有舟舆，无所乘之；虽有甲兵，无所陈之；使人复结绳而用之。

虽：即使。舆 (yú)：车。

无所：没有因由，没有必要。

甲兵：战衣和兵器，这里泛指武器装备。

陈：陈列，引申为使用。

结绳：远古没有文字，人们依靠在绳上打结以帮助记事，绳结形状的不同则标志着不同的事情。

甘其食，美其服，安其居，乐其俗。邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死，不相往来。

甘：用作使动词，“甘其食”即“使其食甘”，使他们吃好。下面的“美”“安”“乐”的用法同“甘”。

国家要小，百姓要少，即使有各种器具也不使用，使百姓看重生命而不随便搬迁。即使有车船，也没有必要去乘坐它们；即使有武器装备，也没有必要去使用它们；让人们重新使用结绳的方法记事。使百姓食物甘美，衣服漂亮，居住安适，风俗称心。邻国互相看得见，鸡狗之声互相听得见，而人们直到老死也不相往来。

本章讲述了几组辩证关系，并赞美了圣人的不争之德。

信言不美，美言不信。善者不辩，辩者不善。知者不博，博者不知。

信言：诚实的话。

辩：会说话，有口才。

知：同“智”，明智。博：广泛地学习。

圣人不积，既以为人，己愈有；既以与人，己愈多。天之道，利而不害；圣人之道，为而不争。