贞观三年，太宗问给事中孔颖达曰：“《论语》云：‘以能问于不能，以多问于寡；有若无，实若虚。’何谓也？”

颖达对曰：“圣人设教，欲人谦光。己虽有能，不自矜大，仍就不能之人，求访能事。己之才艺虽多，犹病以为少，仍就寡少之人更求所益。己之虽有，其状若无；己之虽实，其容若虚。非惟匹庶，帝王之德，亦当如此。夫帝王内蕴神明，外须玄默，使深不可测，远不可知。故《易》称‘以蒙养正’，‘以明夷莅众’。若其位居尊极，炫耀聪明，以才陵人，饰非拒谏，则上下情隔，君臣道乖。自古灭亡，莫不由此也。”

太宗曰：“《易》云：‘劳谦，君子有终，吉。’诚如卿言。”

“以能”四句：语出《论语·泰伯》。意谓有才能的人向无才能的人请教，知识多的人向知识少的人请教；有学问的像没有学问的一样，知识充实的像知识空虚的一样。

谦光：语出《周易·谦卦》。意谓尊者谦虚而显示其光明美德。

蕴（yùn）：蕴藏。指深藏而不露。

玄默：沉静不语。

“《易》称”二句：语出《周易·蒙卦》及《明夷卦》。意谓“要用蒙昧来自养正道”，“用明智来治理民众”。莅众，临于众上。指治理民众。

陵人：也作“凌人”，以势压人。